Det Moderne Gennembrud
Ved vejen fra "Stille Eksistenser"
Herman Bangs mest kendte og mest bemærkelsesværdig skrev historie fra " Stille Eksistenser" er novellen " Ved vejen." Novellen spiller på en kvindes følelser der bliver splittet i to. Dette er også hovedværket i "Stille Eksistenser" - Herman Bang vender tilbage til provinsen hvor han kommer fra i denne historie.
Historien finder sted i en lille stationsby som danner rammen for en hverdagstragedie.
Romanens hovedperson, Katinka Bai, er gift med stationsforstanderen. Ægteskabet er barnløst og kærligheden er ikke ligefrem det bedste. Katinka synes at manden ikke viser sine følelser og lever efter bestemte idealer.
Hendes følelser viser sig at blomstrer op igen da en ung forvalter kommer til den her lille danske by. Forvalteren viser Katinka hvordan man giver og modtager ømhed. Katinka har det dog svært ved at bryde op med de gamle rammer og ender med at leve og dø i fortvivlelse. "Ved vejen" består af melankoli, hvilket kendetegnes for Herman Bangs forfatterskab. Han fortæller om ensomheden og de stille eksistenser og viser, hvordan det i 1800-tallets Danmark ikke var muligt at bryde datidens normer.
Herman Bang formår med sine erfaring med impressionisme at vise stemniger og karaterer på en realistisk og samtidig humoristisk måde. I "Ved vejen" skildrer Herman Bang på en en god men også rørende måde, hvordan mangel på den ægte kærlighed kan skade os både psykisk men også fysisk.